Мало какая команда могла бы похвастаться такой плодотворной работой на драфте, как «Бостон» в 1997 году. Тогда «Мишки», неудачно выступившие в предыдущем сезоне, под общим первым номером выбрали Джо Торнтона, а через несколько минут, под номером восемь, – Сергея Самсонова. Нельзя сказать, что «Бостон» забирал котов в мешке: и Торнтона, и Самсонова многие скауты по праву называли в числе основных претендентов на первый драфт-пик. Однако лишь спустя несколько лет стало окончательно ясно: генерального менеджера «Медведей» с его дальновидным выбором можно только поздравить.
Джо Торнтон заиграл в НХЛ не сразу: первый сезон он, не выдержав груза выданных авансов, откровенно провалил. Но вот Сергей Самсонов не стушевался и всего через четыре месяца после памятной ярмарки новичков дебютировал в лучшей хоккейной лиге мира. Результат, наверное, помнят все истинные любители хоккея: забив за сезон 22 гола при 25 передачах, форвард получил «Колдер Мемориал Трофи» и был признан лучшим новичком НХЛ. Таким образом, Сергей Самсонов уже тогда вошёл в число избранных: кроме него из представителей России этим престижнейшим трофеем владели лишь Сергей Макаров, Павел Буре и Евгений Набоков.
«Ждать чего-то подобного я, разумеется, не мог, – признавался Самсонов. – НХЛ – новая ступенька в карьере, и тогда мне многое было в новинку. Но матч за матчем, год за годом я приобретал уверенность в себе, с каждым разом играя все лучше и лучше. Не люблю загадывать наперед, но каждый новый сезон я стараюсь провести качественнее, чем предыдущий».
Сегодня Самсонов играет в одном звене с Джо Торнтоном: россиянин обычно работает на левом фланге, а Торнтон – в центре. На правый край тренер «Бостона» в поиске оптимального сочетания и по игровой ситуации ставит разных хоккеистов, но связка Торнтон–Самсонов обычно остается неизменной. По словам защитника Джемми Риверса, ему доставляет истинное удовольствие наблюдать за игрой этой пары.
«Торнтон и Самсонов хороши не только на площадке, но и вне ее, - говорит Риверс. – Они настоящие друзья, много времени проводят вместе и, может быть, именно поэтому в игре понимают друг друга с полуслова. Джо усиливает эту тройку своими габаритами и физической мощью, Самсонов же – скоростью и диспетчерскими навыками. Играть против этого звена тяжело любой команде: ты никогда не можешь знать, чего именно ждать от этих разносторонних хоккеистов».
Риверс продолжает рассуждать на заданную тему: он восхищен тем, как Сергей Самсонов владеет клюшкой.
«Самсонов – невероятный талант, – восклицает Риверс. – В каждой игре он выкидывает что-то такое, что может вскружить вам голову. Я никогда не забуду тот гол, который он забил «Филадельфии»: получив шайбу, Сергей поставил клюшку между коньков и уже из-за ноги ловко поднял диск в верхний угол ворот. Знаете, словами это не описать, это надо видеть! У Самсонова невероятная жажда гола, и мы каждый раз пользуемся этим: передавая ему шайбу, мы ждем, что он снова сотворит маленькое чудо».
Своими эмоциями на этот счет может поделиться и Кейт Ткачак – силовой форвард из «Сент-Луиса», который понял всю многогранность таланта Самсонова еще тогда, когда в первый раз увидел его в деле.
«Свами (прозвище Самсонова в НХЛ) очень динамичен, – рассказывает Кейт Ткачак. – Сразу видно, что этот форвард прошел хорошую хоккейную школу: он быстр, мастеровит, умело обращается с шайбой, у него отменно поставлен бросок. В лиге непросто найти столь же универсального игрока. Помню, как я впервые играл против Самсонова: он тогда только дебютировал в НХЛ, а я еще играл в «Финиксе». Сергей вышел на лед, на скорости прошел всю нашу пятерку и забил красивый гол. Уже тогда я понял, что из него получится отличный игрок».
С каждым годом, проведенном в НХЛ, стиль игры Самсонова менялся. Первый матч за «Бостон» форвард сыграл при Пэте Бернсе: тренер, который когда-то работал полицейским, настоятельно требовал от Сергея ударной работы в защите. В прошлом сезоне Бёрнса на тренерском мостике сменил Майк Кинэн: железный наставник сразу же выделил Самсонову львиную долю игрового времени, благодаря чему россиянин сумел обновить свои личные рекорды результативности. Теперь же, при Робби Фтореке, задача, стоящая перед Сергеем, еще больше усложнилась: Самсонов должен, не снижая продуктивности в атаке, так же успешно отрабатывать и в защите. Скажете, что требовать подобного универсализма от 23-летнего парня утопично по определению? Но за 28 матчей в этом сезоне (ряд игр Самсонов пропустил из-за травм) форвард уже набрал 29 (20+19) очков. Вот уж точно, что при большом желании и самоотдаче можно свернуть даже Джомолунгму.
«Пэт Бернс – мой первый тренер в НХЛ, – обозревает свою карьеру Сергей Самсонов. – Он вводил меня в игру, давал мне возможность освоиться в непривычной обстановке, просил уделять внимание работе в защите, что я и делал. Бернс мне очень помог: у этого тренера я многому научился.
Майк Кинэн давал мне много игрового времени, минут 20-25 за матч. Я чувствовал, что расту как игрок: когда вам оказывают подобное доверие, то вы прогрессируете от матча к матчу. При Майке мы отошли от защитного хоккея и стали проповедовать тактику агрессивного форчекинга. Кинэн старался создавать давление на соперника, чтобы тот ошибался, а мы ловили его на контратаках.
Но на самом деле вам вряд ли удастся добиться успеха, если вы хорошо играете только у чужих ворот: не дело, когда матч заканчивается со счётом 5:5 или 6:6. Без защиты далеко не уедешь, а в идеале, я полагаю, команда должна одинаково хорошо играть и в атаке, и в обороне: именно это я и называю правильным балансом».
А теперь передадим слово нынешнему тренеру «Бостона» Робби Фтореку.
«Я надеюсь, что Сергей в защите будет играть так же хорошо, как и в атаке, – говорит Фторек. – Сформировать из форварда узкоспециализированного разрушителя или, наоборот, чистого снайпера не так уж и сложно: достаточно только нацелить его на одну конкретную задачу. Но сегодня, согласно реалиям времени, на вес золота ценятся именно универсалы. Я очень надеюсь, что у Самсонова хватит сил успешно отрабатывать в обеих зонах: хочу видеть его этаким форвардом оборонительного плана, который будет претендовать на "Морис Ришар Трофи"».
По своим габаритам Самсонов – хоккейный Давид. Реактивный малыш, победитель по духу, который с успехом может играть против здоровенных защитников башенного типа. В игре Самсонов напоминает Теорена Флери из «Рейнджерс»: он, как и Мышонок, также полезен в обороне и жаден до гола в атаке.
«Наша цель в «Бостоне» – попасть в плей-офф и побороться за Кубок Стэнли, – рассказывает Самсонов. – Я так давно не играл в кубковых матчах, что уже успел по ним соскучиться. Но я все еще помню, что судьбу таких игр на вылет часто решает всего один гол. И именно поэтому я стараюсь играть в нападении по возможности результативно».
21 декабря главный тренер сборной России Вячеслав Фетисов объявил о том, что Сергей Самсонов получил шанс поехать на Олимпиаду в Солт-Лейк-Сити: в тот день форварда заявили на турнир. Фетисов сейчас, как и «Бостон» четыре года назад, сделал правильный выбор: Сергей – боец до мозга костей, универсал, которых в нашей сборной, да и во всей НХЛ можно пересчитать по пальцам. А если вспоминать о том, что в наганском финале мы поиграли чехам с разницей всего в одну шайбу, то тезис Самсонова о решающем голе в этом свете становится как никогда актуальным.
Газета.Ru
|
|
