Когда в первом матче квалификационного раунда команда Германии выиграла у словаков – 3:0, многие посчитали это лишь стечением обстоятельств: словаки играли в три пятерки, пусть одна из них и была составлена из игроков НХЛ. К тому же неожиданно уверенно сыграл вратарь сборной Германии Марк Зелигер, малоизвестный до этого матча широкой публике.
Когда немцы победили австрийцев, а Зелигер вновь провел прекрасный матч, их уже стали считать фаворитами на победу в группе и, соответственно, на выход в четвертьфинал. К тому же, сборная Словакии досрочно прекратила борьбу, и на пути команды Ханса Цаха стояли лишь латыши. Их можно было даже не побеждать: главное – не уступить.
Но сборная Германии смогла выиграть, причем уверенно. И это несмотря на то, что команда Латвии решила-таки проблему вратаря: клуб «Каролина Харрикейнз» отпустил на этот матч Артура Ирбе, который, впрочем, как и игравший первые два матча Сергей Наумов, свою команду спасти не сумел. В основном потому, правда, что ослабла защитная линия, так как вернулись в свои клубы игравшие в феерическом матче со словаками Сандис Озолиньш и Карлис Скрастыньш (первый сделал тогда четыре результативные передачи). В итоге сборная Латвии оказалась не до конца укомплектованной: семь защитников и лишь 11 форвардов.
Но все эти проблемы оказались мелочью по сравнению с тем, что уже на 5-й минуте команда Курта Линдстрема проигрывала со счетом 0:2. Мартин Райхель и Леонард Соччо отправили латышей в глубокий нокдаун, выбраться из которого было крайне тяжело. И хотя Айгарс Ципрусс уже на 7-й минуте сократил разрыв в счете, забросить необходимые для победы две шайбы сборной Латвии не удалось. Мало того, дисциплинированные немцы на контратаках еще дважды поразили ворота противника, и уже в середине матча его исход стал ясен.
За латышей обидно. Показав в матчах со сборными Австрии и Словаками атакующий хоккей, они прекрасными комбинациями в исконно советском стиле компенсировали недочеты в обороне и грубые ошибки Наумова. И это неудивительно: большинство игроков латвийской сборной прошли школу рижского «Динамо» под руководством Владимира Юрзинова, который остался очень доволен игрой своих бывших подопечных (на чемпионате мира 2000 года он консультировал сборную Латвии).
Но выдержать ураганный темп квалификационного турнира (три матча за четыре дня) ветеранам сборной Латвии не удалось. Решающий матч проигран, и мечта Линдстрема, который в свое время впервые в истории привел сборную Финляндии к титулу чемпиона мира, вывести сборную Латвии в четвертьфинал, так и осталась мечтой.
А немцы тем временем пожинают плоды принятого несколько лет назад решения ограничить количество легионеров в местном чемпионате. За счет этого германский хоккей вновь стал котироваться в Европе, а теперь и в мире. Хотя, по существу, сборная Германии ничего особенного собой не представляет, и в финальном турнире, где ее соперниками будут команды Канады, Чехии и Швеции, будет статистом. Впрочем, уже упомянутая потрясающая самоотдача всех хоккеистов плюс дисциплина вкупе с великолепным Зелигером может позволить немцам избежать разгромов. Но не более.
Латышам же теперь предстоит матч за 11-е место с командой из предварительной группы «В», скорее всего с Украиной или Швейцарией.
Продолжили свое падение словаки, заняв последнее место, проиграв даже австрийцам. Но этот результат не должен никого удивлять, так как сборная Словакии играла... в два звена. Естественно, на этот ничего не значивший матч не приехали заявленные 10 представителей НХЛ, за исключением Любоша Бартечко, потому команда играла в шесть защитников, две пятерки нападения плюс седьмой (!) форвард Рихард Капуш. Бесталанные, но упорные австрийцы смогли переиграть «дохлых» словаков, забросив решающую шайбу за десять минут до сирены. 13-е место – таков потолок сборной Словакии на Олимпиаде, и неизвестно, каким составом она будет за это место бороться. Решат ли словацкие звезды играть в четверг на столь низком уровне, неизвестно. Да, в НХЛ к тому времени будет перерыв, но ведь еще сегодня ночью многим словацким хоккеистам предстоят ледовые баталии...
То, как с ними поступили, словаки сочли жестокой несправедливостью. Ведь звезд НХЛ в их составе не меньше, чем, к примеру, в сборных Швеции или тем более Финляндии. Но те спокойно готовятся к финальному турниру, а словаков заставили проходить квалификацию, что без лидеров сделать было невозможно. Потому, учитывая печальный опыт Словакии в Солт-Лейк-Сити, президент ИИХФ Рене Фазель на пресс-конференции уверил всех, что на Играх 2006 года регламент хоккейного турнира будет изменен. Впрочем, многие уверены, что это пришлось бы делать в любом случае, так как с большой вероятностью НХЛ в Турин не поедет. И хоккейный турнир примет формат чемпионата мира, в котором и канадцы, и россияне, и те же австрийцы будут в равных условиях, так как представлять их будут игроки из Европы.
Сегодня завершается турнир в группе «Б». Но здесь уже все ясно: в финальный турнир вышли белорусы. 15 февраля им предстоит матч со сборной России, и вряд ли они будут напрягаться в матче со швейцарцами. В другой встрече команда Украины будет противостоять французам.
А итог квалификационного раунда поучителен: в финальный турнир вышли сборные, где играл всего один игрок из НХЛ на двоих, да и тот провел только один матч: немец Марко Штурм. А заявившие «звезд» словаки, латыши и украинцы, как и швейцарцы во главе с вратарем «Колорадо Эвеланш» Давидом Эбишером, остались ни с чем. Над этим фактом стоит призадуматься.
Радует и то, что в составах как белорусов, так и немцев есть представители российских клубов, причем двое игроков сборной Белоруссии - Александр Андриевский и Олег Микульчик - играют даже не в суперлиге, а в высшей - за «Химик». Всего представителей наших клубов в финале будет 19 - помимо двух вратарей сборной России - Максима Соколова и Егора Подомацкого, а также чеха Павела Патеры, это немец Ян Бенда и 15 (!) белорусов.
Газета.Ru
