Соперниками сборной России на пути в полуфинал станут олимпийские чемпионы – хоккеисты Чехии. В матче с канадцами чехи сыграли вничью и заняли второе место в группе.
После того как закончились матчи в группе D, где россияне после поражения от финнов довольствовались третьем местом, их соперником в четвертьфинале становился победитель матча Канада–Чехия. В случае ничейного результата второе место занимали чехи по разнице заброшенных и пропущенных шайб.
Два первых неудачных матча – поражение от шведов со счетом 2:5 и блеклая победа над немцами (3:2) вынудили канадцев в игре с чехами не заниматься выбором соперника, а играть на победу. Хотя на первый взгляд финны в четвертьфинале явно соперник выгоднее, чем российская сборная.
По сравнению с матчем с Германией у канадцев было всего одно изменение в составе, но зато какое – вернулся в строй Марио Лемье. Канадцы смогли добиться ничьей во многом благодаря усилиям своего лидера, хотя к последней шайбе, заброшенной Джо Ньиндайком за три с половиной минуты до финальной сирены, Марио отношения и не имел.
Зато Лемье забросил первую шайбу в матче, на десятой минуте обманув Доминика Гашека. Выйдя к воротам под углом с левого края, Лемье сделал вид, что будет делать передачу на пятачок, а сам направил шайбу в ближний угол.
По первому периоду казалось, что сборная Канады все-таки нащупала свою игру и олимпийским чемпионам придется несладко. Но если у Канады забивал 36-летний ветеран, то у чехов прекрасный матч провел самый молодой в команде – 20-летний Мартин Гавлат, который сравнял счет на 19-й минуте, а на 24-й вывел чехов вперед.
На 39-й минуте произошел, пожалуй, ключевой момент игры, причем был он в немалой степени курьезным. Опасная атака канадцев завершилась броском Лемье с убойной позиции, и шайбу в ловушку забрал Гашек. Но при этом опытнейший голкипер не удержал равновесие и упал, после чего на него завалился Пол Кария.
Судья принялся смотреть видеозапись, которая показала, что Гашек упал без посторонней помощи и сам занес шайбу, находившуюся в ловушке, за ленточку. Арбитр показал на центр поля, что вызвало рев трибун и заставило чехов немного согнуться от давления болельщиков. Уйди европейцы на перерыв при преимуществе в счете – неизвестно, как сложилась бы игра.
Впрочем, желания чешской сборной в 1/4 финала увидеть воочию игру сборной России было хоть отбавляй, и ближе к концу матча Иржи Допита вновь вывел команду Чехии вперед. Канадцы имели на счет россиян свое мнение и попытались отобрать у чехов право сыграть с ними. Ньюиндайк сравнял счет, и в концовке канадская команда яростно атаковала чешские ворота, пытаясь вырвать победу. Но финальная сирена возвестила, что играть сборной России придется все-таки с чехами.
А первыми в последний день групповых турниров на лед вышли сборные Белоруссии и США. В третьей игре американцы поставили в ворота третьего вратаря: после Майка Данэма и Майка Рихтера в «рамку» встал Том Баррассо. И… уже через 20 секунд вынул шайбу из сетки. Лишь войдя в зону, Дмитрий Панков бросил в нижний угол ворот и попал!
Но дальнейший ход игры показал, что белорусы этой шайбой подписали себе смертный приговор. По традиции раскатавшись в первом периоде (за три матча в первые 20 минут американцы в Солт-Лейк-Сити не забили ни разу), сборная США обрушила град голов на бедного голкипера Андрея Мезина, который отразил в этом матче 40 бросков, но восемь раз был вынужден капитулировать. По две шайбы в итоге забросили Джон Леклер (с пятью голами он пока лучший снайпер Олимпиады), Скотт Янг и Билл Герин.
«Избиение младенцев» проходило и в матче сборных Германии и Швеции, результат которого не решал абсолютно ничего: шведы гарантировали себе первое место в группе, а немцы не могли уйти с последнего. Здесь счет был 7:1, причем немцы забили за две минуты до финальной сирены при счете 0:7. Героем этой игры вновь стал Матс Сундин, на счету которого уже семь очков (четыре шайбы и три результативные передачи). Матс дважды ассистировал партнерам и сам не упустил возможности отличиться.
Четвертьфинальные матчи пройдут 20 февраля. Встречаются Швеция–Белоруссия, США–Германия, Россия–Чехия и Канада–Финляндия.
Газета.Ru
